Napoli sorge vicino al centro dell'omonimo golfo, dominato dal massiccio vulcanico del Vesuvio.
La città storica è andata sviluppandosi preminentemente sulla costa; il primo nucleo della città fu costituito dall'isolotto di Megaride, ove coloni greci diedero avvio al primo emporio commerciale[12] che comportò lo sviluppo della città odierna.
Napoli gode di un clima mediterraneo, con inverni miti e piovosi e estati calde e secche, ma comunque rinfrescate dalla brezza marina che raramente manca sul suo golfo. Il sole splende mediamente per 250 giorni l'anno.
Il folclore napoletano è fortemente legato alla religiosità popolare, in particolare domina il culto dei santi e della Madonna, cui viene attribuito di volta in volta un suffisso diverso a seconda della particolare statua, icona o chiesa cui il fedele si riferisce. Numerose sono le edicole votive nei vicoli del centro storico.
Pizza, Vesuvio e mandolino sono tre famose parole che si associano a Napoli nella mentalità collettiva; forse anche più note dei suoi monumenti e della sua storia.